¿Qué se hace con la fibra de alpaca?

La fibra de alpaca es uno de los recursos naturales más valiosos del Perú, ya que tiene propiedades únicas que la hacen muy apreciada en el mercado internacional. La fibra de alpaca se obtiene de las alpacas, unos camélidos sudamericanos que viven en las zonas altoandinas del país, donde se adaptan a las condiciones climáticas extremas.

La fibra de alpaca se clasifica según su finura, color y longitud. Existen dos tipos de alpacas: la huacaya y la suri. La huacaya tiene una fibra más densa y esponjosa, mientras que la suri tiene una fibra más larga y sedosa. La fibra de alpaca puede tener hasta 22 colores naturales, desde el blanco hasta el negro, pasando por tonos de marrón, gris y rojo.

¿Cómo se transforma la fibra de alpaca?

El proceso de transformación de la fibra de alpaca consta de varias etapas:

• Esquila: es el corte del vellón de la alpaca, que se realiza una vez al año, generalmente entre los meses de octubre y diciembre. Se usa una tijera especial o una máquina eléctrica para evitar dañar la piel del animal.
• Clasificación: es la separación de la fibra según su calidad, color y longitud. Se descartan las partes sucias, manchadas o dañadas. La clasificación se puede hacer manualmente o con máquinas automáticas.
• Lavado: es la limpieza de la fibra para eliminar la suciedad, el polvo, la grasa y otros residuos. Se usa agua tibia y jabón neutro o productos específicos para la lana. El lavado se puede hacer a mano o con máquinas industriales.
• Secado: es la eliminación del exceso de humedad de la fibra. Se puede hacer al aire libre o con secadoras mecánicas. Se debe evitar la exposición directa al sol para no alterar el color natural de la fibra.
• Escarmenado: es el desenredo y peinado de la fibra para eliminar los nudos, las impurezas y las fibras cortas. Se usa un escarmenador manual o una máquina cardadora. El resultado es una mecha suave y homogénea.
• Teñido: es el proceso opcional de dar color a la fibra mediante el uso de tintes naturales o artificiales. Se puede hacer antes o después del hilado. El teñido debe ser cuidadoso para no dañar la calidad de la fibra.
• Hilado: es el proceso de convertir la mecha en hilo mediante el uso de una rueca manual o una máquina hiladora. El hilo se enrolla en madejas o conos según su grosor y uso final.
• Tejido: es el proceso de crear telas o prendas con el hilo mediante el uso de un telar manual o una máquina tejedora. El tejido puede ser plano o circular, según el tipo de producto que se quiera obtener.

¿Qué productos se elaboran con la fibra de alpaca?

La fibra de alpaca se utiliza para elaborar diversos productos textiles, tanto para el mercado nacional como para el internacional. Algunos ejemplos son:

• Ropa: abrigos, chompas, chalinas, ponchos, gorros, guantes, medias, etc.
• Accesorios: bufandas, estolas, mantas, cojines, alfombras, etc.
• Artesanías: muñecos, adornos, llaveros, etc.

Los productos elaborados con fibra de alpaca tienen una alta calidad y durabilidad, además de ser suaves, ligeros, térmicos y antialérgicos. Por eso son muy demandados por los consumidores que buscan productos naturales y sostenibles.

¿Cuál es el mercado de la fibra de alpaca?

Según Midagri, el Perú es el primer productor mundial de fibra de alpaca. El año 2022 se exportó fibra valorizada en 93.8 millones de dólares, siendo su principal mercado Asia, Europa y Estados Unidos. Hay más de 90 mil productores alpaqueros y el Perú cuenta con más de 5 millones de alpacas, representando el 80% de la población mundial.

La fibra de alpaca es reconocida a nivel mundial por su finura, suavidad, resistencia y variedad de colores. Además, su producción contribuye al desarrollo económico y social de las comunidades altoandinas, que conservan sus tradiciones y cuidan el medio ambiente.

La marca Alpaca del Perú surge con el fin de posicionar la fibra de alpaca en el mundo y dar a conocer su origen y sus ventajas. Asimismo, existen diversas empresas e iniciativas que se dedican a la transformación y comercialización de la fibra de alpaca, como Ecoalpaca, Alpachany y La Cámara, entre otras.

La fibra de alpaca es, sin duda, uno de los tesoros del Perú que debemos valorar y promover.